La gamme BFGoodrich IRC
Ronds et noirs avec de la matière grise dedans.
Les pneumatiques utilisés en Rallyes sont des produits de très haute technologie dont l’espérance de vie ne dépasse guère 80 km. Une vie de chien durant laquelle ils subissent des chocs violents et encaissent des forces considérables compte tenu de leurs petites dimensions et de la puissance des IRC. 200 matériaux composent un pneu de rallye, chacun d’eux interagissant sur les autres. On comprend alors le travail de fourmis que les chimistes, développeurs et techniciens BFGoodrich doivent fournir pour trouver la formule magique qui offrira aux pilotes une adhérence exceptionnelle et une excellente endurance sur l’asphalte, la terre ou la glace.
Les pneus asphalte
Sur asphalte sec, les contraintes qui s’exercent sur le pneumatique sont énormes : freinages brutaux (jusqu’à 1,8 G), vitesses de passage en courbe élevées, forts appuis latéraux (jusqu’à 1,5 G). Sur cette surface, la priorité est donnée à la performance pure du pneumatique, mais les pilotes souhaitent également de la constance. Les pneus BFGoodrich sont à la fois constants et performants.
Les pneus terre
On distingue différents types de rallyes sur terre (terre peu usante, moyennement usante et très cassante). Suivant les rallyes, le pneu devra être précis, réactif et/ou robuste. BFGoodrich propose trois types de gommes (soft, medium, hard) pour parer à toutes les conditions. Les pneus BFGoodrich ont remporté tous les rallyes terre du championnat 2007.
Les pneus neige
Il n’y a pas d’épreuve hivernale en IRC, mais BFGoodrich est présent dans différents championnats scandinaves dont beaucoup de rallyes se disputent entièrement sur neige et glace. Chaque pneu compte environ 380 clous collés dans les pains de gomme.
Eux aussi sont ronds et noirs avec de la matière grise dedans. Mais à la différence des pneus de rallye IRC, les pneumatiques de Rallyes-raids sont bien plus volumineux ; ce sont de véritables mastodontes de gomme et d’acier prêts à vaincre toutes les hostilités de la Terre. Contrairement à leurs homologues des IRC, les pneus de Tout-terrain sont amenés à parcourir plusieurs centaines de kilomètres par jour sous une chaleur torride, dans le sable mou ou sur des chemins empierrés, dans l’herbe à chameaux ou sur des pistes rectilignes à plus de 180 km/h.
Sous l’apparence grossière d’une carapace cannelée, les pneus de Rallyes-raids sont des produits hautement résistants et polyvalents, capables d’encaisser des chocs d’une violence extrême dus au poids « camionesque » des voitures.