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RALLYE-RAID - RALLYE TOUT TERRAIN            

                                                     

HISTOIRE DE CHAMPIONS


Aucune autre discipline des sports mécaniques que le Rallye Tout-Terrain ne réunit autant de champions. Des champions issus de différents horizons.
- Luc Alphand a été Champion du monde de Ski de Descente avant de remporter le Dakar 2006.
- Carlos Sainz et Ari Vatanen ont été sacrés Champions du monde des Rallyes avant de triompher sur les pistes de Rallye-Raid.
- Jean-Louis Schlesser a connu ses heures de gloire en Championnat du monde des Sports Prototypes avant de goûter lui aussi au désert.
- Stéphane Peterhansel, « Monsieur » Dakar avec 9 victoires, fut d’abord Champion d’Europe de skateboard, puis double Champion du monde d’Enduro avant de passer sur quatre roues.
- Parmi l’élite actuelle du Tout-Terrain, il n’y a guère que le Sud-Africain Giniel de Villiers qui a mené toute sa carrière dans cette discipline et qui attend toujours un premier succès sur la plus belle course du monde, le Rallye Dakar.

HISTOIRE DE DUNES

Dans quelle épreuve de Rallye Tout-Terrain trouve-t-on les plus belles dunes ? Au Rallye Dakar, dans le Sahara occidental entre Atar et Tichit ? Au Rallye Por las Pampas, dans l’Atacama, le désert le plus aride au monde ? En Tunisie, près de Matmata, ou aux Emirats Arabes Unis entre Abu Dhabi et Dubaï ? Les cordons de dunes, destination très en vogue pour touristes en mal d’aventure, cauchemar des pilotes perdus dans ces océans de sable, ces barkanes interminables, ces ergs infinis…
 Et pour que les chants de dunes ne deviennent pas chants du cygne, il est bon de respecter quelques règles essentielles, à commencer par le dégonflage des pneumatiques pour augmenter l’aire de contact au sol.

Les plus expérimentés « lisent » les dunes. Ils savent en définir la forme - linéaire, en demi-lune, en parabole ou rhourd - pour tracer leur voie sur le sable porteur et ne pas s’arrêter avant d’avoir atteint le sif, partie sommitale de la dune. Une fois là-haut, pas question de couper les gaz, mais profiter de l’élan pour basculer dans la pente « sous le vent », la pente la plus raide qui cause parfois quelques mauvaises surprises.

Il faut parfois plus de deux heures pour parcourir trente kilomètres, comme dans la cinquième étape du Rallye Por Las Pampas 2007. Les Rallyes Tout-Terrain regorgent d’histoires de dunes, plus invraisemblables les unes que les autres, comme celle survenue au dernier Dakar où Carlos Souza a perdu son copilote Andrea Schultz en plein désert du Sahara. Ce dernier était descendu pour désensabler le VW Race Touareg/BFGoodrich. Une fois tirée d’affaire, la voiture s’est immobilisée quelques centaines de mètres plus loin noyée dans la tempête de sable. Plusieurs heures d’angoisse ont passé avant que les deux coéquipiers se retrouvent.

LE SAVIEZ-VOUS ?

 Le pneu BFGoodrich Rock T/A dont sont dotés les équipes officielles et la plupart des teams « privés » en Rallye Tout-Terrain est capable d’encaisser des chocs de près de trois tonnes, de rouler à vitesse élevée sur des pistes rocailleuses, de venir à bout de cordons de dunes ou de résister à plusieurs centaines de kilomètres de spéciale à condition que sa pression de gonflage soit parfaitement gérée par l’équipage.

HISTOIRE DE BIVOUAC

En Rallye Tout-Terrain, l’assistance se nomme bivouac, un campement rudimentaire qui, d’après les ethnologues, existait déjà il y a 200 000 ans. C’est là que les équipages reprennent des forces autour d’un bon repas avant de s’enfermer dans leur guitoune. C’est là que les mécaniciens interviennent sur les autos fatiguées par des heures de brousse et que les techniciens BFGoodrich analysent les pneumatiques usés par des kilomètres de pistes défoncées. Le bivouac, ce gigantesque campement bruyant et multicolore, se tient chaque soir dans une ville-étape différente, des sites chargés d’histoire, parfois classés au patrimoine mondial de l’Unesco comme Valparaiso, au Chili, et ses 44 collines formant un amphithéâtre naturel, Tan Tan, au Maroc, carrefour des tribus nomades du Sahara, Zouerat, en Mauritanie, et son plus long train du monde chargé de minerais de fer.

LE SAVIEZ-VOUS ?

Les pneumatiques BFGoodrich de Rallye-Raid doivent combiner deux caractéristiques : la polyvalence et l’endurance. – Polyvalence car sur bon nombre d’épreuves comme le Dakar, les teams doivent désigner un seul type de pneu pour toute la course. Celui-ci doit donc affronter aussi bien les pistes empierrées que les dunes de sable.
- Endurance car un pneu comme le Rock T/A doit parcourir plusieurs centaines de kilomètres à vitesse élevée.
 
Pour plus d'informations et les résultas en direct des courses, rendez-vous sur notre site BFGoodrich RACING
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